I Primi Martiri Protestanti in America

Una delle pagine meno conosciute della Riforma è il martirio degli Ugonotti francesi emigrati in Florida nel XVI sec., 56 anni prima dello sbarco dei Pellegrini sulle coste del Massachussets. Nel 1564 un gruppo di circa 300 Ugonotti, come erano noti all’epoca i Protestanti Riformati Francesi, animati da forti motivazioni religiose e guidati da Rene de Laudonniere sbarcarono sulla costa nord-orientale della Florida, sulle rive del fiume St. John.

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Paul Schneider

(Pferdsfeld, 29 agosto 1897 – 18 luglio 1939)

Figlio di un pastore evangelico luterano, nacque a Pferdsfeld, nei pressi di Bad Kreuznach, in Germania. Divenuto a sua volta pastore luterano, all’avvento del regime hitleriano entrò in conflitto con lo stato nazista, ma anche con la sua chiesa di appartenenza, quella del Land della Renania, a motivo dei compromessi a cui questa scese con le nuove autorità tedesche. Sul finire del 1933, Schneider entrò a far parte del “Pfarrernotbund” (la Lega d’emergenza dei pastori”), un’associazione che diede successivamente vita alla “chiesa confessante”, quella parte della chiesa protestante tedesca decisa a resistere all’assimilazione da parte del partito nazista.

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B.Pascal

Portava sempre con sé, cucito nell’interno della tunica, “Il memoriale”, il testo inserito qui riportato. Gli fu trovato addosso il giorno della sua morte.

“Fuoco
Dio di Abramo
Dio di Isacco
Dio di Giacobbe
non dei filosofi e dei dotti.
Certezza. Certezza.
Sentimento Gioia Pace
Dio di Gesù Cristo
Deum meum et Deum vostrum.
Il tuo Dio sarà il mio Dio.
Oblio del mondo e di tutto, tranne Dio.
Egli non si trova se non nelle vie indicate
nel Vangelo.
Grandezza dell’anima umana.
Padre giusto, il mondo
non ti ha conosciuto, ma io ti ho conosciuto.
Gioia, gioia, gioia, lacrime di gioia.
Me ne sono separato.
Dereliquerunt me fontem aquae vivae
“Mio Dio, mi abbandonerai?”.
Che io non ne sia separato in eterno.
“La vita eterna è questa: che conoscano
te, solo vero Dio, e colui che hai mandato,
Gesù Cristo”.
Gesù Cristo! Gesù Cristo!
Io me n’ero separato. Io l’ho fuggito,
rinnegato, crocifisso.
Che non ne sia mai più separato.”

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